Edad. A medida que la envejece, algunas partes del oído se hacen menos elásticas. Las pequeñas células ciliadas dentro de la cóclea se va dañando o muriendo y no pueden transmitir la información (Ver publicación Pérdida auditiva neurosensorial). La pérdida auditiva puede ir empeorando a lo largo de los años.

Exposición a ruido. Se puede presentar por trabajar en lugares con maquinaria ruidosa o se producen explosiones, el sonido de máquinas neumáticas, aviones, en general cualquier sonido que exceda los límites de intensidad y/o tiempo de exposición permitidos (Ver publicación Exposición a ruido).

Sonidos Fuertes. Exposición a sonidos muy elevados durante actividades recreativas, como el uso de aparatos de audio personales a un volumen elevado durante períodos prolongados de tiempo, o en bares, discotecas, conciertos y acontecimientos deportivos por ejemplo, pueden dañar la células ciliadas. El grado de lesión dependerá del volumen del sonido y de el tiempo de exposición. La lesión no aparece inmediatamente y se presentará a través de los años (ver publicación Lesión por uso de audífonos).

Infección crónica del oído (otitis). Puede provocar la acumulación de fluido en el oído medio. Si no es tratada adecuadamente provocará severos daños en la audición.

Enfermedad o infecciones. Enfermedades infecciosas, como la meningitis, el sarampión, la parotiditis, la sífilis, entre otras.

Tímpano perforado. Una infección del oído, sonidos fuertes, un golpe, o un cambio muy grande de presión sobre el tímpano provocada volar en un avión o bucear por ejemplo, provocarán que se haga un hoyo que puede o no cerrarse. Puede presentarse una pérdida auditiva de ligera a media dependiendo del tamaño de la perforación.

Colesteatoma. Esto es un crecimiento anormal de piel en el oído medio cuando el tímpano se colapsa o crece piel a través de un tímpano perforado. El colesteatoma crece a lo largo del tiempo y puede provoca pérdida auditiva al ir destruyendo los huesecillos o, rara vez, el oído interno.

Traumatismos craneoencefálicos.  Golpes en la cabeza o en los oídos.

Síndrome de Meniere. Algunos síntomas de este daño al oído medio y el equilibrio son:

• Mareo
• Pérdida auditiva fluctuante (que cambia constantemente)
• Acúfeno o tinnitus
• Falta de equilibrio

La pérdida auditiva en el síndrome de Meniere generalmente empeora pero solo involucra un oído. En estos casos puede ser de gran utilidad la utilización de sistemas Cros.

Tumores. El Cáncer o los tumores benignos pueden causar pérdida auditiva severa. Las personas con esta condición pueden presentar entumecimiento de la cara y acúfeno o tinnitus.

Un objeto atorado en el oído. Cuando se encuentra en el canal auditivo algo que no debería de estar, se puede bloquear el paso del sonido o inclusive el movimiento del tímpano provocando que se escuche menos. El cerumen puede, en algunos casos, acumularse y endurecerse provocando que el sonido no pase adecuadamente. Los tapones de cerumen pueden llegar a provocar pérdida auditiva ligera.

Uso de algunos medicamentos. Por ejemplo, antibióticos, grandes cantidades de acido acetil salicílico (aspirina), algunos antidepresivos, medicamentos empleados para tratar las infecciones neonatales, el paludismo, la tuberculosis resistente a los medicamentos y distintos tipos de cáncer (Ver publicación ototóxicos).

Genes. Los científicos han descubierto génes que hace que las personas sean propensas a desarrollar pérdida auditiva, particularmente mientras envejecen.

Desordenes autoinmunes. Lupus y artritis reumatoide, por ejemplo, pueden afectar la audición. Es una de las principales señales de múltiples desordenes autoinmunes.